Longue suprématie du M 9
Le M 9, sélectionné à partir du Paradis jaune de Metz, était le porte-greffe le plus diffusé jusque très récemment dans les vergers de pommiers en Europe occidentale. Il s'est imposé en raison des qualités agronomiques conférées aux variétés greffées : très bonne rapidité de mise à fruits, calibre et productivité élevée et régulière. Ses qualités propres telles qu'une bonne compatibilité avec la plupart des variétés, une large capacité d'adaptation pédoclimatique et une aptitude à la multiplication en pépinière l'ont aussi favorisé. Il a largement contribué au développement du modèle de vergers à densité élevée (2 000 à 3 500 arbres/ha), composés d'arbres monoaxe conduits en axe vertical.
Aujourd'hui, une nouvelle donne, portée par des évolutions climatiques et environnementales, entraîne une variabilité plus importante des conditions de culture dans lesquelles les arbres sont cultivés. Cette variabilité est due à une fréquence plus élevée des aléas climatiques (gel printanier, grêle, canicule), à des contraintes hydriques plus importantes au cours des années par manque ou excès d'eau, à l'utilisation plus régulière du désherbage mécanique (compétition avec les adventices pour l'eau et les minéraux), au développement de l'agriculture biologique, à l'utilisation de moyens de protection de biocontrôle et à la replantation sous filets paragrêle.
