A la demande des organisations professionnelles du commerce de gros de fruits et légumes, le Ctifl a mis en place fin 1990 un Observatoire des entreprises du secteur. Ce travail consiste à analyser les résultats financiers de plus de 260 sociétés, au travers des documents comptables déposés aux greffes des tribunaux de commerce et disponibles sur la base de données Diane du Bureau Van Dijk. Parallèlement à cette collecte d'informations administratives, des entretiens sont réalisés auprès de chacune des entreprises "observées". Ceux-ci permettent de mieux saisir la réalité économique du secteur, et de dresser une typologie comparant les performances de sociétés ayant les mêmes logiques de fonctionnement.