Besoins en eau de la carotte
La carotte est une espèce cultivée avec des besoins en eau spécifiques, voir encadré Quels sont les besoins en eau moyens estimés de la carotte ? En fonction des précipitations, la carotte peut nécessiter d'avoir recours à l'irrigation pour ne pas impacter la qualité et le rendement du produit à la récolte. Selon les projections Agreste de janvier 2023 (Agreste, 2023), la production de la campagne 2022-2023 serait en baisse de 20 % par rapport à la campagne précédente avec une diminution des surfaces de 5 %. Les conditions climatiques estivales, chaudes et sèches ont impacté les levées des semis réalisés sur ces périodes et ont entraîné une baisse des calibres et des rendements commercialisables.
Quels sont les stades phénologiques critiques en besoin en eau ?
À l'implantation de la culture (semis et levée, Figure 1), la disponibilité en eau du sol va impacter le taux, l'homogénéité et la rapidité d'émergence des carottes (Villeneuve et Leteinturier, 1992). La « descente » de la racine peut aussi être perturbée, il est donc primordial d'assurer une irrigation suffisante si les précipitations ne permettent pas de subvenir aux besoins de la culture. Pendant la période d'allongement du pivot (croissance végétative, Figure 1), les besoins augmentent en même temps que le développement du système foliaire. Mais des excès d'irrigations peuvent stopper le développement et former des carottes « boules », la racine ayant également besoin d'air pour s'allonger dans de bonnes conditions. La période de grossissement de la racine (croissance végétative, Figure 1) voit une augmentation du poids frais très rapide. C'est pendant cette période que s'élabore le rendement (Villeneuve et Leteinturier, 1992). La couverture du sol par le feuillage marque la période où la carotte consomme le plus d'eau.
