La robotisation est une évolution inéluctable de la filière [...] qui doit nous aider à produire.

En arboriculture comme en maraîchage, le manque de main-d'oeuvre est récurrent et devient problématique. La robotisation semble une solution prometteuse. D'ailleurs vous avez vous-même conçu une plateforme de récolte automotrice. Pourriez-vous nous en dire plus ?

La plateforme que nous avons développée reste une machine d'assistance à la récolte et non un robot. L'idée a germé après une période difficile, d'ailleurs ce sont souvent les périodes difficiles qui favorisent l'émergence de nouveaux concepts ou de nouvelles solutions. Dans notre cas, ce sont les mauvaises conditions climatiques de 2011, très pluvieuses, et les difficultés de recrutement de main-d'oeuvre, qui ont été le facteur déclenchant. L'idée initiale était d'améliorer la productivité et la qualité du travail en intégrant ergonomie et confort aux opérations de cueille de pommes. Dès le départ, nous avions intégré que la ou les premières versions seraient à améliorer au fur et à mesure. Cette plateforme répond dès son origine à un besoin d'entreprise, celle de la production de pommes. Ce besoin s'est ensuite transformé en projet et donc en prototype. Son développement s'est accompagné de plusieurs dépôts de brevets. Dès le départ, nous avons travaillé en collaboration avec les services de prévention des risques de la MSA et de l'inspection du travail afin de répondre de façon adéquate aux contraintes techniques et aux obligations de sécurité des personnels.