ACOR - Améliorer l'installation des punaises prédatrices en cultures maraîchères

Les plantes de service ont des rôles divers et sont utilisées comme plantes relais, hôtes ou pièges. Certaines espèces offrent un refuge pour héberger et faciliter le développement des populations d’auxiliaires qui peuvent alors être transférés sur les cultures à protéger. En culture en sol, sous abris froid, en utilisant le souci comme refuge, l’effectif en Macrolophus pygmaeus peut être jusqu’à cinq fois plus élevé dans la culture et le coût engendré quatre fois plus faible qu’un apport classique en point de lâcher. Actuellement, cette méthode est très peu développée pour le système de production hors sol, bien que ce mode de production représente près de 80 % des tomates produites en France en volume. Le système hors sol nécessite d’adapter le choix des espèces de plantes de service servant de refuges et de relais aux auxiliaires. Il faut également prendre en compte la période de vide-sanitaire entre deux cultures, ce qui nécessite de développer une méthode pour collecter et conserver les mirides sur les plantes de service pendant cette période. Le projet ACOR vise donc à lever ces verrous techniques.

Trois espèces de plantes ont été sélectionnées suite aux échanges avec des producteurs de tomate hors sol et un travail de screening au laboratoire : Calendula officinalis, Ballota hirsuta, Geranium macrorrhizum. Ces plantes ont ensuite été testées en serres expérimentales, dans une expérience de 2 ans. La pré-installation de Macrolophus pygmaeus sur les plantes compagnes a été comparée à une stratégie classique de lâcher. Les résultats ont montré que la stratégie de pré-installation avec des plantes compagnes a influencé l'établissement de l'auxiliaire de deux manières. Premièrement, elle permet une installation plus précoce de Macrolophus sur la culture et, deuxièmement, elle contribue à augmenter la population de Macrolophus par rapport à la stratégie témoin. L'espèce de plante compagne influence également l'établissement et la dynamique de population de Macrolophus. En effet, les plantes de souci ont conduit à un pic de population plus élevé de la punaise auxiliaire, cependant cette espèce ne semble pas la mieux adaptée aux conditions de culture hors sol. Les bons résultats obtenus avec le géranium et une meilleure tenue de plantes, ainsi que le faible risque sanitaire (pas de maladies ou ravageurs communs avec la tomate observés) indiquent que cette espèce serait la mieux adaptée pour la culture de tomate hors sol.